剧情：本剧讲述了一个在十年的岁月中自由与禁锢、禁欲与放纵、自尊与自卑、虚伪与正直、反抗与妥协、雄心与野心等相互纠葛、相互冲突而又相互转化的道德情感故事来探讨当今社会物欲横流与精神危机的沉重话题。</br>　　1996年夏，袁浩东、赵家乐、郭洋港三位大学同窗分别数年后相聚一起创业，借来的本钱被骗光，三个人租下一间小平房，开始了四处找工作的日子。</br>　　为了销售涂料，和客户顶上牛的赵家乐竟然喝了一瓶以证明无毒，被送进了医院；袁浩东和卖涂料的经理打了一架，被送进了拘留所；一个病危，一个被抓，走投无路的郭洋港找到赵家乐的父亲赵振庭，才把人救了回来。</br>　　袁浩东心灰意冷，欲和大学女友林紫云分手。林紫云却苦苦寻找着袁浩东，从济南辞职来到袁浩东身边，漂泊在这个城市。</br>　　袁浩东尝试收卖旧家电并逐渐摸清了其中的门道。赵家乐得罪了旧货行的人，袁浩东为救赵家乐，不仅成了穷光蛋，而且再也不能在旧货行里混饭吃了。</br>　　1998年夏。市财政局内部刊物对外承包，在赵振庭的帮助下，三个人顺利地接手杂志社。几期爆炸性的选题让杂志大卖。本市著名企业家林海洋包养情人的隐私被杂志爆出。林海洋被激怒，他来到袁浩东家，单独在家的林紫云被吓得意外流产……</br>